手串珠子数量的寓意基本上都与佛学有关。虽然手串不一定都是佛珠，但在寓意上却继承了佛珠的寓意。至于手串多少颗为一串最好，这个问题的答案没有定论，具体解释如下：虽然手串珠子有大小，但是手腕大小却是固定的，所以小珠子要多串几颗，大珠子就可以少几颗了。15mm时，一般14颗；18mm时，就可以12颗了。也有的12颗珠子是因为信仰，例如代表“十二因缘”。
以佛州为例，不同的珠子数有不同解析
12颗：代表十二因缘，是因果循环的十二个重要过程。
13颗：代表十二因缘与缘主本元因果轮回的关系。
14颗：代表代表十四种无畏功德，令众生同享共得。
15颗：代表十四种无畏功德与缘主一切众生同一悲仰。
16颗：代表十六种智慧，称为十六心，赋予众生相。
18颗：代表十八界，俗称十八子，六根，六尘，六识。
21颗：代表十地十菠萝蜜与佛果共二十一个位次。
27颗：代表小乘修行四向果的二十七贤位。
36颗：代表以小见大的义理，三十六为一百零八的三分之一。
42颗：代表菩萨修行过程中四十二阶位，十住，十行，十回向，十地，等觉和妙觉。
54颗：代表菩萨修行过程中五十四个阶位，十信、十住等五十阶位，加四善根位。
108颗：代表求证百八三昧，断除一百零八种烦恼，使身心达到寂静入定的状态。
216颗：代表前后两世的一百零八种烦恼根除，共合二百一十六种断除本元心无妄念。
1080颗：代表十界各有一百零八种烦恼，合成一千零八十种烦恼，一并断除，心神归元。
