周易的不同在于它有一整套卦爻符号的表意系统，远在文字发明以前就已创立。若依传说伏羲画卦的说法，六七千年前已有了八卦。“卦”字“圭”、从“卜”，“圭”为信物，“卜”以求信，似乎切合卦的本意。卦亦通“挂”，上古结绳为治，遇到生活上有重大疑难，一时思索不通，绑个绳结高挂在日常出入之处，每天朝思暮想，想通了就把它松开解下来，再挂上另一个新结。不断提出问题，不断寻求解答，本来就是《易经》的基本结构。
周易是我国最古老的一门学问之一，其体系和书中的内容直到现在也在我们的日常生活中适用，周易的许多内容都并不是无稽之谈，如今天人们经常提到的周易取名也是由周易衍生而来的。“爻”字为《易经》所独有，字形很可能就是两个绳结，小问题搞个小结，大问题搞个大结，上下合看又有绳索交缠之状。人生面对一些悬而未决的难题，始终思绪交缠，牵挂在心。爻分阴阳，是《易经》最基本的单元符号。阳爻一实线，阴爻一虚线明显即从男根女阴的生殖器官取象。
“易”有生生不息之义，伏羲当年画卦，从人体直接悟道，小宇宙和大宇宙皆蕴自然之理。积三爻成八卦，三爻上为天、下为地、中为人（天地人称为“三才”），代表空间的布局。由初爻而上，一始二壮三究，则象征时间变化的历程，也就是说，任何事态的演变，皆可取三个点代表之：开始、结束及中间发展最壮盛的高点。八卦两两相重，成六十四卦，始、壮、究接着始、壮、究，代表终而复始之义。
