阴阳五行学说是中国古代朴素的唯物论和自发的辩证法思想，它认为世界是物质的，物质世界是在阴阳二气作用的推动下孳生、发展和变化;并认为木、火、土、金、水五种最基本的物质是构成世界不可缺少的元素。这五种物质相互资生、相互制约，处于不断的运动变化之中。
起名讲究五行平衡，而五行的判断常常是根据一个人的生辰八字来进行的。通过生辰八字来判断五行属性，从而找出所缺失的属性。一个人生辰八字通常用天干地支来表示，而每个天干和每个地支都有对应的五行属性。所以要看一个人八字中是否缺什么五行，就是要分析组成八字的这四个天干和四个地支对应的五行是否缺什么了。比如这四个天干和四个地支中都不包含火这个五行，那就是八字缺火或者说命中缺火了。
总的来说，只要八字中五行均匀，都是好命。如果日主的天干太小或克它的太多，则不好，但如果日主太多，生它的又很多，盛极而衰，也不好。那么判断八字中五行缺什么、多了什么或是用什么克制，都需要仔细分析生辰八字里的五行。
五行起名只是众多起名方法中的一种，并非一定要缺什么补什么，并且五行是根据生辰八字测算出来的，如果八字克金，五行缺金，则不推荐名字补金。
